Una buena y una mala al partir 2023: exportaciones vuelven a crecer en enero, pero importaciones abren en rojo

Con una buena y con una mala noticia comenzó este año en materia de comercio exterior. ¿Lo positivo? Las exportaciones volvieron a crecer en enero, algo que no se veía desde julio de 2022. Pero en paralelo, lo negativo, es que por cuarto mes consecutivo las importaciones registraron una caída al comparar con el mismo período del año previo, evidencian los datos publicados por el Banco Central este martes. 

En enero los bienes enviados al extranjero sumaron US$ 8.924 millones FOB, lo que equivale a un alza anual de 4,2%. El resultado estuvo marcado por una nueva caída, esta vez de 9,8%, de los envíos mineros, las que profundizaron su baja respecto al último mes de 2022. Esto, de la mano de una contracción en doce meses de 21,6% del cobre, el principal producto de exportación nacional. 

Las buenas noticias llegaron, en parte, desde el sector agropecuario-silvícola y pesquero, cuyos envíos al exterior incrementaron un 20,1%, el primer avance desde mayo de 2022. Esto, motivado en parte por un alza de igual magnitud de las ventas frutícolas, impulsadas por manzanas, peras, arándanos, ciruelas, cerezas y paltas. 

Los industriales también aportaron al mejor desempeño de enero, ya que luego de un descenso de 1,7% de sus embarques en diciembre -la primera desde abril de 2022- retomaron el crecimiento, esta vez con un salto de 17,4%. 

El repunte se dio gracias a un desempeño más o menos similar de los alimentos, que en diciembre registraron su primera caída interanual en un año, pero que abrieron 2023 con una expansión de 15,3% frente al mismo mes del año anterior. Acá, harina de pescado, aceite de pescado, salmón, fruta en conserva y carne de cerdo son algunos de los varios bienes que destacaron en el mes. 

Las bebidas y tabaco moderaron su caída a una de 14,6%, y las forestales y muebles de madera dieron cuenta de su primer aumento -de 1%- en tres meses. 

Importaciones moderan baja

En el primer mes de 2023, las importaciones sumaron US$ 6.883 millones CIF, un monto que da cuenta de una disminución de un 19% al comparar con enero de 2022. La baja, eso sí, es algo más acotada que la de 19,7% observada en diciembre recién pasado. 

Si bien la internación de bienes de consumo anotó su quinta contracción consecutiva, la merma de 27,5% del último mes fue más acotada que la de 31,7% del cierre del año pasado. Esto, de la mano de una moderación de la baja de los bienes durables, la séptima seguida, pero ahora de 26,8%. 

Al igual que en el último registro, las compras de automóviles desde el extranjero aumentaron, ahora un 2,4%, en contraste con las otras cuatro categorías durables, que llevan varios meses de retrocesos consecutivos. En enero la internación de computadores disminuyó 57%, la de celulares lo hizo en un 8,5%, de televisores fue de 56,9% y de electrodomésticos de 66,1%. 

La importación de bienes semidurables profundizó sus números rojos, anotando una caída de 39,4%. Esto, de la mano de descensos en vestuario y calzado, de 33,2% y 24,9%, respectivamente. 

La importación de otros bienes de consumo -que incluye carnes, otros alimentos, bebidas y alcoholes, gasolinas, gas licuado, medicamentos y perfumes- disminuyó 17,8%, también algo menor que lo ocurrido el mes previo.

Las compras desde fuera de Chile de bienes intermedios profundizaron su caída a una de 17,6% en respuesta a la baja de 1,1% de los productos energéticos, y de 24,6% del resto de bienes intermedios. 

A este cuadro se suma que la internación de bienes de capital va consolidando su peor desempeño, al haber registrado su cuarto descenso seguido, ahora de 9,1%.